在2024-2025赛季的亚冠精英联赛中，中超球队的表现不尽如人意，未能进入八强，这无疑是一个令人深思的时刻。《东方体育日报》对此进行了深入分析，认为决定中超乃至中国足球在亚洲足坛地位的关键因素，是实力。

连续两个赛季，中超球队在亚冠的征途中屡屡受挫，尤其是在本赛季，三支中超球队在客场与J联赛球队的对决中七次败下阵来，被对手攻入22球，几乎毫无还手之力。这一现象的背后，既暴露了J联赛整体水平的优势，他们有两支球队打进了东亚区四强，也凸显了中超球队与亚洲强队之间的差距。申花队主教练斯卢茨基一针见血地指出，中超球队比赛强度不够是问题的关键。即便是过去那些金元足球盛行的赛季，引进了超级外援，也未能真正解决这一问题，因为挑起大梁的往往还是外援而非更能代表中超真实水平的本土球员。

今年亚冠东亚区八强止步的后果是严重的。技术分被泰国超越，导致直接参加未来赛季亚冠精英联赛小组赛的“门票”数量减少。这意味着中超联赛冠军可以直通亚冠小组赛，而足协杯冠军或联赛亚军则需要通过资格赛的考验。此外，只有一支球队能够参加亚冠二级联赛。名额的减少无疑将进一步削弱中超球队在亚洲赛场上的竞争力，也将影响中国足球在亚洲足坛的影响力。

我们必须清醒地认识到，实力才是决定中超乃至中国足球在亚洲足坛地位的关键。与其羡慕日韩足球的稳定以及邻国的突飞猛进，我们不如静下心来，深思熟虑如何打好“厚积”这一步。我们应该致力于稳固中国足球的基础，让本土球员成为中超赛场上的主角，而非仅仅扮演配角。只有这样，我们才能谈及“薄发”。日本和沙特足球的成功经验为我们提供了范例，中超应该明确自己的方向，并坚定地走下去。这是每一个热爱中国足球的人都需要深思的问题。